세계차문화예술총연합회 총재로 서갑원 동문이 추대됐다. 세계차문화예술총연합회는 우리의 전통 차(茶)를 전세계에 알리고, 차 뿐만이 아니라 K-컬처로 대변되는 우리의 문화예술을 통해 글로벌과 소통함으로써 성숙한 민간 문화외교를 추구하는 단체다.

세계차문화예술총연합회 측은 “서갑원 동문은 우리 차를 사랑하는 다인(茶人)이자, 예전에 직업 예술인들의 복지와 보호를 위한 법안(예술인복지법)을 내기도 한 인물”이라며 “대한민국의 차, 문화와 예술에 대한 긍지심을 글로벌로 확장하는데 적합한 이라는 점에서 총재로 추대한 것”이라고 했다.

서 전 의원은 참여정부때 대통령 비서실 정무비서관을 거쳐 제18대 국회의원에 당선됐고, 국회 문화체육관광방송통신위원회 간사위원으로 활동했다. 중국 베이징대 초빙교수, 모교 행정대학원 특임교수로 강단에도 선 그는 신한대학교 총장을 역임했으며, 대한전기협회 상근부회장 직도 수행했다.

서갑원 동문은 차 시배지이자 왕(王)의 녹차로 유명한 하동에서 지난 5월3일 열린 ‘제29회 대한민국 아름다운 찻자리 최고대회’ 행사 중 세계차문화예술총연합회(WTAA) 주최의 총재 추대 및 임명장 수여식을 통해 정식으로 WTAA 총재로서 일하게 됐다.

서갑원 동문은 총재 임명장을 받고 “평소 차(茶)를 좋아하는데, 앞으로는 좀더 식견을 넓히고 초보 다인(茶人)으로서 많은 공부를 하겠다”며 “차(茶) 사랑과 K-문화의 시너지를 글로벌과 교감하는 것이 제 임무라 여기고, 총연합회 일을 열심히 하겠다”고 했다.